海峡と湾が分かつ街

手前がヨーロッパ側の新市街、右中が同旧市街、その間が金角湾。
左奥がアジア側で、間がボスポラス海峡

　昨年秋、トルコ最大の都市で「ヨーロッパとアジアの接点」イスタンブールを旅した。この街はとにかく見所が多い。首都だった期間がローマ帝国のコンスタンティノープルから通算で軽く１５００年。京都より５００年ほど長いと聞くと改めて驚く。トルコは第２次大戦でほぼ中立を守り、爆撃などの被害を受けてもいない。

　街はボスポラス海峡を挟んで北西がヨーロッパ側、南東がアジア側。ヨーロッパ側は天然の良港?金角湾でさらに旧市街と新市街に区分される。新市街のガラタ塔から見ると構造が分かりやすい。海峡が分かつ街だと実感できる、ボスポラス海峡クルーズもお奨め。

　

伝説によると紀元前６６７年のギリシャの植民都市が街の起源だが、もっと早くから人が住んでいたようだ。　京都もそうだが遺跡の上にあるような状態。

日本の大成建設が担当する海底トンネルの工事では、ヨーロッパ側を掘り始めたとたん遺跡が出て工事が中断、ヒッタイト（前１６８０～１１９０年）から東ローマ（～紀元１４５３年）の相当貴重な遺物が見つかったとか。

このトンネルはヨーロッパ側とアジア側を結ぶ初めてのもので鉄道用。ボスポラス海峡にはレインボーブリッジとよく似た自動車用の橋が２カ所あるが、ラッシュ時には慢性的に渋滞する。

渡し船が市民の重要な足だが、荒天になると欠航しオフィスがガラガラになることもあるそうだ。トンネルが完成（２０１３年秋予定）すれば移動がぐっと楽になる。

▲名物のサバサンド売り

（続く）
提供：時事通信社

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