3ds マジコン 2012
▲ジャングルに囲まれたブリンチャンの町
マレーシアの高地「キャメロンハイランド」は、軽井沢のような避暑地であるらしい。
標高１５００～１６００メートルにあるタナラタ、ブリンチャンなどの町は、
１年を通じて昼間の平均気温が２２～２３度。
残暑が厳しい８月の東京と比べると、天国のようなすがすがしい気候だ。
「夏休みの旅行先はマレーシアに決定」と妻に伝えると、
「どうせ前に行ったベトナムみたいに暑いんでしょ」
「熱帯はもう嫌」と、予想通りの反応。

そこで、キャメロンの平均気温を突き付ける。「日本で言えば真夏の軽井沢とか上高地。
街並みも英国風で飛び切りおしゃれ」とかなり誇大な説明をして、
なんとか許可を勝ち取った。
もちろん、昆虫記者の目的が単なる避暑であるはずはない。
当然お目当ては虫。巨大カブト、クワガタも見たいが、
まずは、ワシントン条約で国際取引が規制されている蝶の王様、
トリバネアゲハやキシタアゲハが目標だ。

しかし、実はトリバネアゲハが多く生息するのは、
キャメロンへの道すがらの低山地。本当はめちゃくちゃ暑い。
だが、そんなことを妻に打ち明けるような初歩的ミスを犯しはしない。

▲成田空港ではおなじみのアカエリトリバネアゲハ。
　海外からうっかり持ち込むと面倒なことになる。
首都クアラルンプールに一泊した後、
タクシーを半日借り切って高速道路を北上する日本人家族３人。

２時間余りの快適なドライブの後、タパー（ＴＡＰＡＨ）のインターで高速を降りた車は、
田舎道へと入る。ここからキャメロンへは、急勾配の山道をひたすら登るだけだ。

しかし、なぜか車は、なだらかな川沿いの道へと右折。
実は、タクシーのインド人運転手には事前にこっそり
「キャメロンの手前で、クアラ?ウー（ＫＵＡＬＡ　ＷＯＨ）公園に寄る」と伝えてあったのだ。

（続く）
提供：時事通信社







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